株式会社金澤ブルワリー

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金澤ブルワリーは、2015年に誕生したクラフトビールのメーカーです。一般的にクラフトビールの醸造所は、予備発酵が不要なドライイーストを使用する、あるいは、外部から酵母を購入していますが、同社は手間がかかる自社培養した酵母を使用。培養したての新鮮な酵母を使うためです。

酵母の新鮮さに拘った金澤ブルワリーのビールの特徴は、華やかな香りを楽しめること。ビールの評判は上々で、これまで使用していた醸造所は手狭になり、2023年には能登半島に第二工場もつくりました。令和6年能登半島地震では設備が一部破損するなど、同社も被災しましたが、4月にようやく復旧。増産体制に入りました。近い将来、第二工場内に見学コースや試飲スペースを設ける予定だそうです。

金澤ブルワリーが誕生したきっかけは、代表の鈴森由佳さんがカナダ留学で飲んだ一杯のビール。それは、ジュースのような味わいで、日本の大手メーカーの苦いビールしか知らなかった鈴森さんには衝撃でした。ビールは苦手だと避けていたのが一転、クラフトビールの奥深さにぐいぐいと引き込まれていきました。

能登島醸造所

カナダ留学中は様々な地域、様々な店、またビール関連のイベントにも顔を出し、カナダに根付いたビール文化をじっくりと楽しんできました。帰国後、改めてクラフトビール市場を意識すると、関東圏には、すでに多くのクラフトビールの醸造所が誕生し、国内外の様々なクラフトビールを出しているレストランやバーも増えていました。それに対して、石川県では、さほどクラフトビールは浸透していなかったし、金沢にはクラフトビールの醸造所もありませんでした。金沢の人たちにも、ぜひ、クラフトビールの素晴らしさ、楽しさを知って欲しいと思い、クラフトビールの醸造所を作りたいと考えたそうです

もちろん、醸造の知識はないので、まずは研修生の受け入れに積極的な東京のブルワリーで研修を受けました。他に研修生は７名。いずれもクラフトビールで地元を盛り立てたいという強い想いは共通で、非常に刺激になったそうです。お互いの醸造所を見学しあったり、イベントで再会したり、取引先の情報交換をしたり、現在でも交流が続いているメンバーもいます。東京での研修中は、個性的なクラフトビールを扱う店を巡ったり、醸造の世界で知られている人に話を聞きに行ったり、積極的に情報収集もしながら、どんなビールを作るのか探っていったといいます。

こうした中で知ったのが、酵母の大切さ。新鮮で元気な酵母でなければうまく発酵が進みません。一方、様々な酵母をもてば、ビールの味の幅は広がります。そこで、酵母を自社培養することに決めたそうです。酵母に詳しい醸造の専門家に教わりながら、何とか自分で培養できるようになりました。現在では20種以上の酵母の培養が可能です。それが金澤ビールの深い味わいにつながっているのです。